Икона св Николая Чудотворца: отражение жизни Святителя и содеянных чудес
Собираясь в далекое путешествие, каждому христианину понадобится икона св Николая Чудотворца. Молитвенные слова, обращенные к святому Угоднику, о защите в дороге, благоприятном решении вопросов, связанных с поездкой, благополучном возвращении к родному дому всегда бывают услышаны. Чудотворный образ христианского покровителя часто можно увидеть среди домашних икон, рядом с ликами Пресвятой Богородицы и Спасителя Иисуса Христа. Несмотря на то что святой не был русским человеком, народное сознание воспринимает его как очень близкого, такого, кому можно доверить самые сокровенные мысли, желания, просьбы. Удивительным является факт, что даже многие неверующие люди знают о Святителе, уважительно к нему относятся. Святитель Мирликийский Николай Чудотворец, возможно, наиболее почитаемый христианский святой во всем мире, глубоко уважаемый православными России. Он с давних времен является объектом серьезных исследований большого числа ученых. В ангиографии (науке, изучающей жития святых, историко-церковные, богословские аспекты святости) выделено отдельное направление – николаеведение. Информацию, которая позволяет открыть некоторые факты жития святого, исследователи находят в житийной литературе, ее дополняют, иллюстрируют предметы, найденные при археологических раскопках, данные работы антропологов, текстологов, историков. Важным дополнением являются данные, повествующие о подробностях периода правления Константина Великого – римского императора, сделавшего христианскую веру господствующей государственной религией.
Жизненный путь архиепископа Мир Ликийских Николая
Святой Николай (греч. Николаос Νικόλαος) появился на свет в III веке на территории Патара, которая являлась греческой колонией, в римской провинции Ликия (сегодня это турецкая Анталия). На тот период провинция Патара уже имела достаточно сильную христианскую общину, но культура, внешние черты региона все еще оставались эллинистическим, то есть близкими к язычеству. Памятники дошедшей до нас житийной литературы свидетельствуют, что его семья была богатой, владела рыболовецким флотом. После смерти родных тогда уже молодой священник Николай оказался наследником большого состояния. Однако он был очень скромным, неприхотливым человеком, одевался просто, часто постился и служил при храме. Поэтому практически все деньги семьи отдал на благие дела.
Так сложилось, что первые годы служения Николая христианской церкви выпали на сложный период римской истории, когда адепты Иисуса Христа подвергались жестоким гонениям. Со временем это давление ослабло. Во время епископства в городе Мира установилось терпимое отношение к христианству, а с 311 года началось активное развитие христианских общин. Николая Чудотворца любили, почитали еще при жизни, к его мнению, советам прислушивались, высоко ценили его готовность прийти на помощь, благотворительную деятельность.
Три мешочка с золотом
Первым благим делом, которое зафиксировано житием святого, а впоследствии приобрело широкую известность, является «случай о трех мешочках золота». История произошла, когда святой был простым боголюбивым молодым человеком, мечтающим посвятить себя служению Вере, священство, епископство лежало впереди. Отец и мать к тому времени уже покинули грешный мир, оставив наследство Николаю. Недалеко от юноши проживала семья: отец с тремя дочками. Мужчина разорился и находился в крайне бедственном положении. В поиске способа выживания отец принял тяжелое решение – пожертвовать честью любимых девочек. Надо заметить, что жители Византии того времени не отличались духовной чистотой, высокими нравственными принципами, такие действия при сложившейся ситуации были в порядке вещей, так поступали многие. Добропорядочный юноша, скорее всего, лично знал этих девушек, он не мог смириться с ожидавшей их трагедией принужденного грехопадения. Молодой человек собрал три мешочка, наполнил каждый золотыми монетами (по 50 штук), а затем подкинул их в дом бедного человека. Каждая из сестер получила существенную сумму денег, которая была равна жалованию римского воина за два месяца. Благодаря чудесной находке отец выдал дочерей замуж за достойных людей. С юных лет святой Николай с удовольствием старательно изучал Священное Писание, посвящал много времени храмовым обязанностям, неустанно молился. Еще мальчиком он был взят чтецом христианского собора. Затем его родной дядя, епископ Патарский, высвятил юношу, сделав его священником, а также дал поручение поучать храмовую паству. Вскоре после путешествия дяди к святым местам Иерусалима молодой священник также возжелал поклониться христианским реликвиям. Епископ Патарский дал благословение на дальний путь к Святой Земле.
Чудеса на водах
Рассказы о многих случаях чудесных спасений на море дошли до нашего времени. Первый случился как раз, когда Николай кораблем плыл к Палестине поклониться святым местам. Дар предвидения помог предупредить команду о приближении сильной бури. Подоспевшая непогода скрыла солнце тяжелыми тучами, в наступившей тьме огромные волны грозили потоплением кораблю и всем, кто на нем находился. Чудотворец обратился к Господу, моля об усмирении бури, спасении корабля. Стихия быстро успокоилась. Через какое-то время на этом же корабле святым Николаем было совершено еще одно чудо. Один из членов команды корабля взобрался на мачту, но не удержался и упал с огромной высоты. Все кинулись к матросу, но было уже поздно – он погиб. Тогда Святитель принялся истово молиться Господу. Произошло невиданное – жизнь вернулась к бездыханному телу. Команда и пассажиры были поражены силой молитвы. Только настоящий святой силой слова мог умолить Бога совершить воскресение юноши.Слава о деяниях Николая Угодника распространялась среди людей. Он пользовался огромным авторитетом, любовью, влиянием. Но скромный святой всячески избегал повышенного внимания, почестей. Зато с готовностью спешил оказать помощь всем нуждающимся, исцелял от недугов, изгонял нечестивых, утешал скорбящих.Прибыв к священному городу Иерусалим, праведник поднялся на место распятия Спасителя – Голгофу. Молитвенно выразил великую благодарность за Жертву Христа, прошел по всем святым местам, поклонился святыням, непрестанно провозглашая молитву. Он был настолько впечатлен подвигом Божьего Сына во имя грешников, что принял решение стать отшельником, удалиться от людей, мирской суеты, уйдя в пустыню для жизни с молитвой. Помешать реализовать Чудотворцу это намерение смог Божественный глас, наказавший вернуться на родную землю. Другая великая доля была уготована Святителю.
Архиепископское служение
Следуя своему стремлению безмолвно служить Вере, Николай стал членом братства обители Святого Сиона. Но Всевышний вновь явился к нему, возвестив о другом назначении – идти в мир для прославления Имени Господа. Иисус подал Чудотворцу Евангелие, отделанное дорогим окладом, а Пречистая Богородица вручила омофор – часть облачения, символизирующую епископское служение.
Когда Ликийский архиепископ умер, местные епископы на соборе просили Господа, чтобы он указал достойного приемника. Несколько дней святые отцы проводили время, закрывшись для поста и молитв. Благодаря чудесному знаку свыше было принято решение назначить Николая архиепископом Миры. В IV веке подобное назначение молодых людей, показавших свою преданность Вере, было возможным. С повышением образ жизни святителя не изменился, он остался скромным, неприхотливым к еде, одежде, быту, демонстрируя непримиримость, резкость, жесткую уверенность только по отношению к врагам христианства. Именно такой человек был необходим во времена смут, утверждения христианства. Бесстрашие священника он доказал, когда при императоре Диоклитиане был заключен в темницу с другими мятежными христианами, готовыми страдать за Веру. Несмотря на собственные муки Николай поддерживал других узников, благословлял вынести все мучения, пытки, испытания. С воцарением императора Константина архиепископа вернули пастве. Святой Чудотворец принимал активное участие во время обсуждений вопросов Веры на 1-м Никейском Соборе. Вместе с другими защитниками христианства он пламенно боролся с ересью Ария-богохульника, отвергающего Сына Божия.
Спасение от голода
Непростые времена переживала Ликия. Оскудели запасы пищи, простым людям приходилось голодать, а спасения не предвиделось. Епископ Ликийский не мог допустить страшной трагедии. Богатый торговец в Италии до самых краев нагрузил свое судно хлебом, собираясь к отплытию утром следующего дня. Во время сна ему явился Николай Чудотворец, который строго приказал изменить маршрут – направиться к берегам Ликии, продать хлеб там. При этом Святитель вручил торговцу задаток – три монеты из чистого золота. Отойдя рано утром ото сна, мужчина помнил явление и поразился, увидев наяву в своей руке блестящие золотые монеты. Разумеется, купец выполнил наказ святого – отплыл к Ликии. Продавая свой драгоценный товар, он рассказывал каждому о чудесном сновидении.«Деяние о подати»
Многие источники – Метафрастово житие, Четьи-Минеи, жития, похвальные слова, составленные архимандритом Михаилом, святителем Мефодием, святителем Андреем Критским, пресвитером Неофитом, Патриархом Константинопольским, неизвестными авторами, – доносят историю из жизни Николая Чудотворца «о подати». Произошедшие события касаются IV века.
Народ Ликии был доведен до отчаянья голодом и разорением из-за непомерных размеров подати. А из столицы присылали новых и новых сборщиков налогов. Они обирали людей, всячески их унижая. Народ Ликии обратился к Святителю Николаю, чтобы он облегчил страдания. Святой сразу же направился к Константинополю. Рассказ о бедственном положении ликийцев тронул сердце императора, размер подати уменьшили в 100 раз. Обещание закрепили грамотой, поставили золотую печать. Но Николай Угодник хорошо знал о недовольстве константинопольских сановников. Они могли оказать давление, чтобы вновь изменить решение императора. Епископ Ликии стал молить Господа Иисуса о божественной помощи. Как результат, грамота императора Константина тот час же оказалась в Мирах, став радостным известием для местных жителей. Как и предвидел Святитель, на следующий день император захотел отменить свой указ, но Николай остановил его, сказав, что государственный документ уже обнародован. Сановники возмутились: как так, дорога от Константинополя до Ликии занимает почти шесть дней! Чтобы проверить заявление епископа, отправили в путь наиболее быстрое судно. Спустя две недели корабль с посланниками вернулся в столицу с подтверждением – сборщик подати в Ликии получил императорскую грамоту в день ее написания. Император Константин был христианином, он понял, что без Божьей воли такое произойти не могло. Поэтому он принес извинения Святителю за недоверие, а затем одарил его щедрыми подношениями.
Описание Николая Чудотворца его современниками и учеными
Некоторые иконографические изображения были сделаны еще при жизни Святителя Николая. По ним, а также по отзывам видевших его людей можно судить о внешнем виде, нраве, характере Мирликийского святого. Так как Чудотворец стал знаменитым покровителем путешественников-мореплавателей, большое количество его изображений, написанных вручную, отправлялись кораблями из порта Миры через Средиземное море в разные концы света. Современники Мирликийского архиепископа при описании внешности, характера отмечали необычайную кротость Святителя, смирение. Одежда его была очень простой, лишенной всяческих украшений. Доброе лицо исполнено благодати, чистоты, святости. Исходящее от лика святого удивительное сияние напоминало свет пророка Моисея. Итальянский профессор Луиджи Мартино, ученый-антрополог, после проведенных исследований утверждает, что святитель был человеком типичного для европеоидной средиземноморской расы среднего роста, около 167 см, нормального телосложения, имел смуглую кожу. У Николая Чудотворца было благообразное овальное лицо с высоким лбом, носом, похожим на орлиный. Святой Николай Мирликийский всю жизнь был строгим постником: он питался только пищей растительного происхождения, совсем не употреблял мясо.
Он имел заболевания, нарушения скелета, характерные для человека, который долгое время провел заключенным в сыром тесном помещении (тюремной камере). Это подтверждает данные о том, что Святитель во время гонений приверженцев христианской веры (правление императора Диоклетиана) находился в темнице. Более того, есть повреждения позвоночника, суставов, костей грудины, указывающие на то, что святого пытали, подвесив на дыбу. Также ученые смогли выяснить – Николай Чудотворец окончил свой земной путь приблизительно от 70 до 80 лет. А родился около 270 года. Таким образом, смерть настигла святого где-то между 341 и 345 годами. После упокоения останки тела святителя стали выделять миро. К месту погребения устремились многие паломники. Позже (VI век) над могилой Чудотворца возвели базилику, а затем (начало IX века) храм Святого Николая, который существует по сей день. После 1087 года итальянцы из Бари вывезли священные мощи к себе.
Почитание Святителя Николая
Православная Церковь почитает святого Николая Угодника. Установлены дни празднований, посвященные великому святому.- День праведного упокоения отмечают 6 декабря.
- Перенесение святых мощей Святителя – 29 июля.
- Памяти архиепископа Мирликийского – 22 сентября.
Количество русских Свято-Никольских храмов, а также икон с изображением святого является наиболее многочисленным после соборов и ликов Пречистой Божией Матери. Памятники Святителю установлены в Можайске (1998 год), Перми (2008 год), Батайске (2008 год), Калининграде (2009 год).
Икона святого Николая Угодника
Из существующих сегодня изображений Николая Чудотворца привлекает внимание фреска Михайловского Златоверхого монастыря (Киев). Ликийский святитель написан в полный рост. Благословляющий жест правой руки осеняет молящихся. Левой святой держит раскрытое Евангелие. Другой, не менее древний тип иконографии, изображает святителя по пояс. В левой деснице – закрытое Евангелие. Такие иконы получили наибольшее распространение в Византийской христианской традиции XI-XIII веков. Древнейший сохранившийся русский образ этого типа, датируемый концом XII столетия, можно увидеть на стене Смоленского собора Новодевичьего монастыря. До Великой Отечественной войны 1941-1945 годов ценная икона XII века с похожим содержанием находилась в музейном хранилище Духовной Академии Киева. Но после оккупации образ был бесследно потерян. На многих образах (ростовых, поясных, оплечных) по сторонам от святого можно увидеть образы Спасителя и Богоматери. Они вручают Чудотворцу Николаю Евангелие с омофором. Таким образом иконографы запечатлели чудесное видение знаменитого Мирликийца, которое определило его жизненный путь. Огромный интерес представляют собой житийные изображения Святителя Николая. Традиция писания на иконах событий жизни святого родилась в XI веке, а уже к XIV образы с житийными клеймами стали популярными на территории Италии, на Балканах, на Руси. Самыми древними из существующих ныне русских ликов Николы Угодника с изображениями сцен жизни являются коломенская икона, а также новгородская из погоста Любони (XIV век). К иконе Николая Чудотворца идут взрослые, дети, мужчины, женщины. Он всегда ответит искренней молитве о благополучном путешествии со скорым возвращением к родному дому, об исцелении душевных и телесных недугов, о счастливом замужестве, о проблемах работы, о помощи невинно осужденным.